导读

本章论民不畏死则不可以死惧之，指出代司杀者杀如代大匠斫，必伤其手，告诫不可越俎代庖滥用刑杀。

原文

民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。

白话

百姓不怕死的时候，怎么能用死来恐吓他们呢？如果使百姓常畏死，对于那些为非作歹的人，我抓来杀掉，谁还敢为非作歹？但常有专管杀人的去执行杀戮。代替专管杀人的去杀人，这就好比代替高明的木匠去砍削。代替高明的木匠去砍削的人，很少有不伤到自己手的。

简注

• 奈何以死惧之：怎么能用死来恐吓他们。
• 为奇者：为非作歹的人。奇，邪异、不正。
• 司杀者：专管刑杀的人，此处指天道。
• 代司杀者杀：代替专管刑杀的人去杀人。
• 大匠：高明的木匠。
• 斫（zhuó）：砍削。
• 希有不伤其手：很少有不伤到自己手的。希，稀少。