导读
本篇为五运六气学说之总纲。论述六化六变、天符岁会、太过不及之理，阐明"太虚寥廓，肇基化元"之宇宙观。以天干配五运、地支配六气，系统构建运气学说之理论框架，提出"五运阴阳者，天地之道也"之纲领，为后世七篇大论之开宗明义之作。
第一段 论天元之纪
黄帝问曰：天有五行，御五位，以生寒暑燥湿风。人有五脏，化五气，以生喜怒思忧恐。论言五运相袭而皆治之，终期之日，周而复始，余已知之也。愿闻其与三阴三阳之候奈何合之？
鬼臾区稽首再拜对曰：昭乎哉问也。夫五运阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，可不通乎！
简注：
- 御五位：五行各主一方之位，即木主东、火主南、金主西、水主北、土主中央。
- 化五气：五脏化生五气，即心化喜、肝化怒、脾化思、肺化忧、肾化恐。
- 五运相袭：五运依次相承，如甲己土运、乙庚金运等，周而复始。
- 鬼臾区：黄帝之臣，精通运气之学。
- 神明之府：神明变化之所居。
故物生谓之化，物极谓之变，阴阳不测谓之神，神用无方谓之圣。
简注：
- 物生谓之化：万物之生成称为"化"。
- 物极谓之变：事物发展到极点之转化称为"变"。
- 阴阳不测谓之神：阴阳变化不可测度称为"神"。
- 神用无方谓之圣：神妙之用无固定方所称为"圣"。
夫变化之为用也，在天为玄，在人为道，在地为化。化生五味，道生智，玄生神。
简注：
- 在天为玄：变化在天表现为玄妙深远。
- 在人为道：在人表现为道义理智。
- 在地为化：在地表现为化生万物。
- 化生五味：地之化生产生酸苦甘辛咸五味。
- 玄生神：天之玄妙产生神明之变化。
神在天为风，在地为木；在天为热，在地为火；在天为湿，在地为土；在天为燥，在地为金；在天为寒，在地为水。故在天为气，在地成形，形气相感而化生万物矣。
简注：
- 在天为气，在地成形：在天为无形之气，在地为有形之质。
- 形气相感：天之阳气与地之阴形相互感应，化生万物。
第二段 论六气之标本
然天地者，万物之上下也；左右者，阴阳之道路也；水火者，阴阳之征兆也；金木者，生成之终始也。气有多少，形有盛衰，上下相召而损益彰矣。
简注：
- 上下：天覆于上，地载于下。
- 左右：阴阳升降运行之道路。
- 征兆：水火为阴阳最显著之征象。
- 生成之终始：金主收成之终，木主生发之始。
- 气有多少：六气有多寡之分，如厥阴为一阴、少阴为二阴、太阴为三阴。
- 上下相召：天地之气相互感应召引。
帝曰：愿闻五运之主时也何如？
鬼臾区曰：五气运行，各终期日，非只主时也。
帝曰：请闻其所谓也。
鬼臾区曰：臣积考《太始天元册》文曰：太虚寥廓，肇基化元，万物资始，五运终天，布气真灵，揔统坤元，九星悬朗，七曜周旋，曰阴曰阳，曰柔曰刚，幽显既位，寒暑弛张，生生化化，品物咸章。臣斯十世，此之谓也。
简注：
- 太虚寥廓：太虚即宇宙太空，寥廓为广大空旷。
- 肇基化元：肇立基础，化生元气。
- 揔统坤元：揔同"总"，统领大地之元气。
- 九星：天蓬、天芮、天冲、天辅、天禽、天心、天任、天柱、天英。
- 七曜：日、月与金木水火土五星。
- 十世：鬼臾区家传运气之学已历十世。
第三段 论天干配五运
帝曰：善。何谓气有多少，形有盛衰？
鬼臾区曰：阴阳之气各有多少，故曰三阴三阳也。形有盛衰，谓五行之治，各有太过不及也。故其始也，有余而往，不足随之，不足而往，有余从之，知迎知随，气可与期。
简注：
- 三阴三阳：厥阴（一阴）、少阴（二阴）、太阴（三阴）；少阳（一阳）、阳明（二阳）、太阳（三阳）。
- 有余而往，不足随之：阳年太过则随后阴年不及，互为因果。
- 气可与期：可以预期气运之变化。
帝曰：上下相召奈何？
鬼臾区曰：寒暑燥湿风火，天之阴阳也，三阴三阳上奉之。木火土金水火，地之阴阳也，生长化收藏下应之。
简注：
- 上奉之：三阴三阳上承天之六气。
- 下应之：地之五行（加相火为六）下应生长化收藏之化。
天以六为节，地以五为制。周天气者，六期为一备；终地纪者，五岁为一周。君火以明，相火以位。五六相合而七百二十气，为一纪，凡三十岁；千四百四十气，凡六十岁而为一周，不及太过，斯皆见矣。
简注：
- 天以六为节：天之六气以六为节律。
- 地以五为制：地之五运以五为制度。
- 六期为一备：六气循环六次为一备，即六年。
- 五岁为一周：五运循环五次为一周，即五年。
- 君火以明，相火以位：君火主神明，相火主位置。君火不主运，相火代之主运。
- 七百二十气：三十年共七百二十个节气（每年二十四节气）。
第四段 论天符岁会
帝曰：夫子之言，上终天气，下毕地纪，可谓悉矣。余愿闻而藏之，上以治民，下以治身，使百姓昭著，上下亲睦，德泽下流，子孙无忧，传之后世，无有终时，可得闻乎？
鬼臾区曰：至哉道，至哉德，圣人之化也。何谓也？
帝曰：愿闻之。
鬼臾区曰：甲己之岁，土运统之；乙庚之岁，金运统之；丙辛之岁，水运统之；丁壬之岁，木运统之；戊癸之岁，火运统之。
简注：
- 甲己土运：甲己年天干合化土，土运统主。
- 乙庚金运：乙庚年合化金。
- 丙辛水运：丙辛年合化水。
- 丁壬木运：丁壬年合化木。
- 戊癸火运：戊癸年合化火。
- 此即"五运建运"之天干化合规律，源于天象。
帝曰：其于三阴三阳，合之奈何？
鬼臾区曰：子午之岁，上见少阴；丑未之岁，上见太阴；寅申之岁，上见少阳；卯酉之岁，上见阳明；辰戌之岁，上见太阳；巳亥之岁，上见厥阴。少阴所谓标也，厥阴所谓终也。
简注：
- 上见：司天之气。地支定司天，六气轮流司天。
- 子午少阴：子午年少阴君火司天。
- 丑未太阴：丑未年太阴湿土司天。
- 寅申少阳：寅申年少阳相火司天。
- 卯酉阳明：卯酉年阳明燥金司天。
- 辰戌太阳：辰戌年太阳寒水司天。
- 巳亥厥阴：巳亥年厥阴风木司天。
- 标：开始。少阴为六气之始。
- 终：末尾。厥阴为六气之终。
帝曰：善。愿闻其所谓也。
鬼臾区曰：厥阴之上，风气主之；少阴之上，热气主之；太阴之上，湿气主之；少阳之上，相火主之；阳明之上，燥气主之；太阳之上，寒气主之。所谓本也，是谓六元。
帝曰：光乎哉道，明乎哉论，请著之玉版，藏之金匮，署曰天元纪。
简注：
- 本：六气为本，三阴三阳为标。
- 六元：六气为天地元气之六种表现，故称六元。
- 玉版、金匮：珍贵文献之载体，示其重要。
结构分析
本篇分为四个部分：
第一部分（天元总纲）：提出"五运阴阳者，天地之道也"之纲领，论述化、变、神、圣之含义，阐明"在天为气，在地成形，形气相感而化生万物"之宇宙生成观。
第二部分（太虚化元）：引《太始天元册》之文，描绘"太虚寥廓，肇基化元"之宇宙图景，论述六气之标本、形气之盛衰、上下相召之理。
第三部分（五六相合）：论"天以六为节，地以五为制"之运气周期，阐明君火以明、相火以位之别，及五六相合三十年为一纪、六十年为一周之规律。
第四部分（干支配运气）：系统论述天干化五运（甲己土、乙庚金等）、地支配六气（子午少阴等）之法则，确立六气为本、三阴三阳为标之关系，为运气学说之理论基石。